Peter Parker hat éves volt, mikor szülei egy tengerentúli utazás során repülőgép szerencsétlenség áldozatai lettek. Az árván maradt fiút apjának testvére, Ben, és annak felesége, May vették magukhoz a Queens-i Forest Hills béli házukba. Peter kiváló eszű gyerek volt, a középiskolát kitűnő eredménnyel végezte, félénksége és tudományos érdeklődése azonban gyakran osztálytársai élcelődéseinek céltáblájává tették. Egy este nyilvános radiológiai bemutatón vett részt: az előadás arról szólt, hogyan kezelhető biztonságosan a radioaktív laboratóriumi hulladék. A bemutató során egy közönséges házipók a részecskegyorsító sugarának útjába tévedt, és hatalmas sugárdózist kapott. A pók Peter kézfejére esett, amelyet rémületében megmart, mielőtt elpusztult. Peter sajgó kézzel hagyta ott az előadótermet. Útban hazafelé Peter egy számára ismeretlen városrészen haladt keresztül, ahol egy csavargó galeri, molesztálni próbálta. Leginkább Petert lepte meg, milyen könnyedén dobálta félre a bandatagokat. Még mindig saját erején töprengett, mikor egy gyorsan közeledő autó elé lépett. Hogy életét mentse, félreugrott, és ez az ugrás tíz méter magasra sikerült. Ebben a magasságban - újabb meglepetésére - hozzátapadt a ház falához. Mikor innen nyílegyenes vonalban lesétált a járdára, megértette, milyen fantasztikus változáson ment át. Csakhamar rájött, hogy új képességei összefüggésben állnak a radioaktív pók csípésével. E képességekhez egyébiránt igen hamar hozzászokott. Mikor hazaért, nagynénje, May Parker megkérte, hogy vigyen el egy bőrönd ruhát adományképpen a Nemzeti Gárda helyi központjában működő karitatív mozgalom részére. A központban Peter egy felhívásra lett figyelmes: 3000 dollár jutalmat ígértek annak, aki három percig állja a sarat a ringben egy profi öklöző, Durung ellen. Mivel szerette volna felmérni frissen szerzett képességeit, Peter felvette a bajnok kesztyűjét. Fejére harisnyát húzott, hogy vonásait elrejtse, és hogy elkerülje a szégyent, ha veszítene, de fölényesen nyert. Egy tévés producer tehetségkutató ügynöke kiszemelte magának Petert, és vendégszereplésre kérte fel egy varieté-műsorban. Peter, aki Csodálatos Pókember néven mutatkozott be, elfogadta a meghívást, és arra gondolt, ha így ismertté válik, később majd filmes dublőrként keresheti a kenyerét. A következő néhány éjszakát azzal töltötte, hogy az iskolából kölcsönvett eszközök segítségével hálóvetőket és a pókhálóra emlékeztető, azt, helyettesítő hálófolyadékot készített magának, valamint megalkotta az első pókruhát is, amely kezeslábasból és egy teljes arcot takaró maszkból állt. Így jelentkezett végül a tévéfelvételeken, és így vált New York-szerte ismertté. Az egyik felvétel után, noha Peter megtehette volna, nem segített a rendésznek elfogni egy betörőt, túlságosan megrészegítette önnön dicsősége, méltóságán alulinak tartotta bűnözők után rohangálni. Peter tökéletesen meg is feledkezett az esetről, csakhogy pár nap múlva az iskolából hazatértében rendőrök fogadták, nagybátyját ugyanis agyonlőtte egy betörő. A tettest addigra már beszorította a rendőrség egy elhagyott raktárépületbe, de elfogni még nem sikerült. Az elkeseredett Peter (Pókruhában) azonnal a gyilkos után sietett, hogy bosszút álljon. Csak miután ártalmatlanná tette a banditát, vette észre, hogy nagybátyja gyilkosa azonos a minapi betörővel. Rájött, rajta is múlott, hogy Ben bácsi meghalt, és megértette, hogy a szuperképességek a velük, arányos felelősséggel járnak. Megfogadta, hogy többé nem feledkezik meg erről a felelősségről. Ben bácsi halálával May néninek és unokaöccsének nem maradt rendszeres jövedelme, így Peter nyakába szakadt a család eltartásának gondja. A show-business egy ideig biztos megélhetést jelentett, de egy befolyásos lapkiadó, J. Jonah Jameson lejárató sajtókampányának eredményeként lehetetlenné váltak Pókember további fellépései. Peter ezek után szuperképességeit csak bűnüldözésre használta, és abból élt, hogy Ben bácsi régi automata Leica fényképezőgépével Pókemberről, vagyis saját magáról készített képeit eladta Jameson lapjának, a Hírharsonának. Bár Jameson erőfeszítéseit, hogy negatívan befolyásolja a Pókemberről kialakult képet, ellensúlyozzák Pókember közszájon forgó hőstettei, alakja mégis ellentmondásos maradt, annak ellenére, hogy New York City legtöbb gonosztevőjével megmérkőzött már, és a legnehezebb helyzetekben is győzni tudott. Peter tanulmányai végeztével, feleségül vette gyermekkori barátnőjét Mary Jane Watsont, aki ekkor már tudta, hogy Peter a Pókember. MJ tisztában volt vele, hogy mivel járhat egy szuperhős feleségének lenni, osztozni minden kudarcában, tragédiájában, nem beszélve arról, hogy állandó veszélynek lenne kitéve ő is, ha egyszer Pókember egyik ellensége rájön, ki is van az álarc mögött. Mary Jane nagyon jól viselte az ezzel járó megpróbáltatásokat, és mindig kiállt Peter mellett. De a rengeteg trauma egyre jobban megviselte az idegeit. Peter is belátta, hogy kettős élete a házassága rovására megy, és Mary Jane kedvéért úgy döntött, hogy felhagy a Pókemberkedéssel: elégette ruháját. De a felelősségnek nem sokáig tudott hátat fordítani, és titokban újra folytatta a hálószövést. Amikor ezt Mary Jane megtudta, nagyon megharagudott rá. De a végső csepp a pohárban az volt, amikor Pókember egyik ellensége (Staker), elrabolta, és fél évig fogva tartotta egy sötét kis szobában. Mary Jane ettől idegileg, lelkileg és fizikailag is teljesen kikészült. Peter ez alatt végig halottnak hitte. Mikor végre rátalált, Mary Jane úgy döntött, hogy hiába szereti Petert, ezt nem bírná még egyszer elviselni, és elköltözött tőle, és Hollywood-ba ment, hogy színészi karrierjét építse. Peternek nagyon hiányzott a felesége, de megértette, és tiszteletben tartotta döntését. Peter abban a középiskolában kezdett tanítani, ahová ő is járt annak idején, és rendeződő életét két új alak felbukkanása zavarta meg, Az egyik a rejtélyes Ezékiel, aki Peteréhez hasonló pókszerű képességekkel rendelkezik, a másik pedig a még rejtélyesebb Morlun, aki minden korábbi ellenfélnél elszántabban akarta a hálószövőt lemészárolni, és kiszívni annak erejét. Morlun jött, látott és… vesztett. A magát legyőzhetetlennek tartó energia-vámpír elbukott Pókember tudományos ismereteivel szemben. Pókember hatalmas mennyiségű radioaktív folyadékkal fertőzte meg magát, amelyet Morlun a kontaktus következtében magába szívott. Épp mikor Pókember eljutott arra a pontra, hogy döntenie kellett: merje-e életben hagyni ezt a veszedelmes bűnözőt, merjen-e neki adni még egy esélyt arra, hogy új erőre kapjon, vagy ölje meg, akkor Morlun szolgája, Dex lelőtte urát. May néni ez után az eset után tudta meg, hogy unokaöccse a Pókember. Közben MJ is visszatért Peter életébe. A Ryker szigeti börtönlázadás leverése után, Amerika Kapitány és Vasember 1 felkérésére Pókember beállt a feloszlott Bosszú Angyalai helyébe lépő Új Bosszú Angyalok nevű szuperhős csapatnak, és MJ-vel valamint May nénivel együtt a csapat új főhadiszállására, a Stark Toronyba költözött, titkos személyazonossága pedig valamennyi álruhás szuperhős, és csapat körében ismertté vált. A halottnak hitt Morlun közben újra támadásba lendült, és egy kemény csata után megölte Pókembert. Peter azonban hihetetlen módon feltámadt a halálból, új különleges képességekkel a birtokában. Pókemberként, Peter jelenleg is az Új Bosszú Angyalok tagja, és Tony Stark-nak köszönhetően új, csúcstechnológiájú álruhában szállhat szembe New York bűnözői és szuper